10月12日，火箭在季前赛里以115比132输给独行侠。赛后采访，乌度卡坐下来，话题从阿门-汤普森的大合同聊起，绕不开的却是另一个更朴素的点：成长急不得，细节得一点点抠。他谈到球队在进攻选择、节奏转换和阵容厚度上的变化，也提到马库斯-斯马特带来的领导力和防守气质。至于两场季前赛都偏高的失误数，他没打算轻轻放过——常规赛开打前，这些球权得看紧。
记者：教练，阿门刚签下大合同，外界对他的期待自然更高，尤其是进攻端。你对他有没有设定什么具体目标？
乌度卡：合同的事先放一边。有没有这份合同，我们对他的期待本来就很高，他自己也是这么要求自己的。关键还是让他继续长进，不是说拿了合同，就要求他数据立刻暴涨到某个夸张的数字。过去三年，他在持球突破、无球掩护下顺、终结区跑位这些方面都攒了经验，我们要做的，是把这些东西慢慢串起来。防守端，他本来就能罩住一大片；投篮也得继续磨，得让人看到实打实的进步。
记者：教练你好，我是basic.com的记者。先恭喜球队休赛期和澳门之行一切顺利，也祝新赛季好运。从目前看到的表现和训练成果来说，你觉得面对雷霆、圣安东尼奥这些西部强队，火箭能处在什么位置？球队又能给他们制造哪些麻烦？
乌度卡：我的看法是，我们擅长的事可以做得很好，短板也在补。比赛节奏提起来了，大家愿意跑，球也能传起来。今晚我们造出了不少大空位，只是有些球没进，但第一场球已经能说明一些东西。过去两周看到的内容，我挺满意。接下来整个季前赛、常规赛开局，我们得把这些习惯固定下来。阵容的均衡性和多面性，是我喜欢的地方。全员回来，不用每晚死靠某一个人。半场阵地战能执行，反击也能提速。前场篮板拼得不错，三分命中率也可以，但出手数还得往上加，几场季前赛我们确实在往这个方向走。低位背打、单打、挡拆，我们都有威胁，能换着法子打。
记者：教练，当我和马库斯交流时，他说很高兴能再次和你共事。你给他设想的是什么角色？他能给球队带来什么？感觉他已经在这支球队留下很深的印记了。
乌度卡：他带来的领导力很强。场上多一个组织后卫，多一个攻防两端都聪明、见过大场面的人。他每晚带来的经验、强硬和韧性，对我们来说很值钱。赛季初，范弗利特可能不打背靠背，这时候有另一个身经百战的后卫掌控局面，感觉很踏实。我很了解他，他也很了解我，队友们现在在训练和今晚这样的比赛里，也开始看到这一点。他做自己擅长的事，攻防两端都能留下印记。接下来这段路，他能替补上来分担范弗利特的压力，也能和范弗利特一起在场。说起来，他个头不算最高，可你把他塞进任何阵容组合，他都能适配，随时能上。我很高兴手里有他。
记者：我是《达拉斯体育周报》的布伦特。能谈谈你对球队这两场比赛整体表现的印象吗？对阵独行侠，你们又看到了哪些积极面，哪些教训要吸取？
乌度卡：有积极面，也有时好时坏的地方。篮板球拼得不错，这一点我们清楚，两场都延续了。禁区突破理想，助攻数也不低，虽然今晚投丢了一些球。更快的节奏，让我们把一周半到两周训练营的东西接上了。可有时候还是太毛躁，新球员凑在一起、年轻阵容磨合，再加上体能状态，这都正常。两场失误都偏多，今晚22次，上一场21次。必须把这些球权清理掉，找回几年前联盟前五那种保护球权的状态。这些地方还得继续练，我们还有下一场可以调。达拉斯那边，年轻球员尤其是库珀-弗拉格，成长很明显。他们和我们有点像，也有回归的老将，阵容搭配挺合理。整个赛季会怎样，还得看，但弗拉格确实有潜力。
记者：你和凯里-欧文有很长的交情。经历一年多缺阵后，他首秀的状态，你怎么看？
乌度卡：哦，他看起来完全回到了正常水准。夏天我见过他在外面练了不少，他找回了自己。这是重返NBA赛场的首场正式比赛，隔了这么久，我不觉得他们去年想仓促让他复出。可他展现出来的平衡感，跟我当年在布鲁克林共事时每天在训练和比赛里看到的一模一样。随着他在真正的NBA比赛里找回节奏，他只会越来越好。